Josef Hausner, ingénieur du département automobile des PTT, a construit la voiture alpine IIIa en 1952. On voulait s'éloigner de l'ancienne voiture alpine à toit coulissant en toile : entretien coûteux, courants d'air lorsque le toit est ouvert et mauvais résultats de chauffage en hiver. Hausner a trouvé la solution sous la forme de la "voiture de verre". La fenêtre arrière et le bord du toit ont été rendus transparents par du plexiglas fumé pour permettre une vue dégagée sur les montagnes. Au milieu du toit se trouvait un canal d'air qui permettait de faire entrer de l'air frais dans l'habitacle par pression dynamique ou par soufflerie. De 1953 à 1955, 41 voitures alpines IIIa ont été carrossées par Eggli, Frech-Hoch, Gangloff, Hess, Lauber, Ramseier+Jenzer et Saurer sur le châssis Saurer L4C. Certains véhicules sont restés en service jusqu'en 1976.